A new Era in Gamma-Ray Astronomy: discovery of very high energy radiation from explosions connected to newly born stellar-mass black holes
On Jan. 14 2019 for the first time very high energy photons have been detected from a Gamma-Ray Burst (GRB), that is a violent explosion triggered by the formation of compact objects such as black holes. This radiation has been recorded by the MAGIC telescopes, located on La Palma in the Canary Islands. The radiation lasted half hour and reached energies up to a trillion times the energy of the visible light. This discovery opened a new investigation window on the mysterious sources known as GRB. An international team of 300 researchers led by Dr. Lara Nava, INAF researcher at the Observatories of Brera-Milan and Trieste, compared the data at different frequencies (radio waves, visible lights, X-rays and gamma-rays) with theoretical predictions and identified the physical process at the origin of the observed radiation. Fundamental was also the contribution of several researchers from INFN and Università di Trieste and Udine, and affiliated to the Institute for Fundamental Physics of the Universe (IFPU, Trieste).
La missione Euclid dell'ESA passa un importante esame che apre la via all'assemblaggio del satellite. La "design review" ha certificato che l'intera architettura della missione è completa e che sarà in grado di portare a termine l'importante prospezione di galassie che ne costituisce lo scopo principale. Grazie a questa missione sarà possibile misurare direttamente l'espansione dell'Universo negli ultimi miliardi di anni, determinando così l'accelerazione impressa dalla fantomatica energia oscura con un'accuratezza del 10%. Questa notizia diffusa da ESA è particolarmente importante per il nostro Osservatorio dove un nutrito gruppo di ricercatori è impegnato a vari livelli nello sviluppo della missione sia dal punto di vista tecnologico che scientifico. 
Nato a Genova il 6 ottobre 1931, Riccardo Giacconi, premio Nobel per la Fisica nel 2002 per il suo lavoro pionieristico nel campo dell’astronomia a raggi X, è morto domenica 9 dicembre all’età di 87 anni. Nel corso degli anni aveva avuto collaborazioni importanti con alcuni nostri colleghi e parecchi di noi avevano avuto modo di conoscerlo, per esempio nella sua veste di direttore dell’ESO. Lo ricordiamo con le parole di Stefano Borgani, direttore dell’Osservatorio per sei anni dal 2012.
La cometa 46P/Wirtanen si sta spostando rapidamente verso Nord attraverso le costellazioni di Eridano (il fiume Po) e il Toro. La cometa raggiungerà la minima distanza da noi il 16 dicembre 2018 (11,7 milioni di km dalla Terra), quando la si potrà individuare tra le Iadi e le Pleiadi. La cometa rimarrà in una posizione favorevole per gli osservatori alla nostra latitudine, la sera, per tutto il mese di dicembre.